Als Eigenmarke eines Schweizer Fertigungsunternehmens, das Komponenten für eine Vielzahl renommierter Namen in der Branche produziert, profitiert Formex vom direkten Zugang zu Materialien und Technologien, die andere Uhrenmarken normalerweise beschaffen, lizenzieren oder anderweitig erwerben müssten. Formex stellt größtenteils alles außer den Zeigern und Uhrwerken seiner Uhren selbst her, und zu den Ressourcen, die der Marke zur Verfügung stehen, gehört eine eigene Zifferblattfertigungswerkstatt, die es Formex ermöglicht, alle Zifferblätter selbst herzustellen. In den letzten Jahren haben Steinzifferblätter im Katalog von Formex eine immer größere Rolle gespielt, und für ihre neueste Veröffentlichung im Jahr 2024 hat die unabhängige Schweizer Marke den Formex Essence 39mm Blue Agate Automatic Chronometer angekündigt, der sein bei den Fans beliebtes Modell mit einem Zifferblatt aus einer Scheibe natürlichen blauen Achats aufwertet.
Da Formex technisch gesehen über eine eigene Zifferblattwerkstatt verfügt, hat die Marke im Laufe der Jahre natürlich mit einer Vielzahl von Zifferblattmaterialien experimentiert. Zu den früheren Beispielen gehören das geschmiedete Carbon-Zifferblatt im Inneren der Essence Leggera, das blaue Perlmutt-Zifferblatt der Essence 39 Mother-of-Sky und das vergoldete Meteoriten-Zifferblatt, das im Inneren der Essence 39 Space Gold verwendet wird. Wie zu erwarten hat Formex auch verschiedene Arten von Halbedelsteinen für seine Zifferblätter verwendet. Während die Essence 39 Malachite die Steinzifferblattserie der Marke einleitete, hat Formex vor kurzem eine weitere limitierte Version seines beliebten Modells Essence ThirtyNine geschaffen, die mit einem Zifferblatt aus Eisenkiesel ausgestattet war. Für sein neuestes Steinzifferblatt hat sich Formex für blauen Achat entschieden, und der neue Essence 39mm Blue Agate Automatic Chronometer nimmt eine der klassischen Zifferblattfarben der Essence-Kollektion und verleiht ihr eine natürliche Steinoberfläche.
Abgesehen davon, dass die neue Formex Essence 39 Blue Agate mit einem Zifferblatt aus blauem Achat ausgestattet ist, ist sie ansonsten identisch mit den standardmäßigen Essence 39-mm-Automatik-Chronometeruhren. Das heißt, sie ist aus 316L-Edelstahl mit dem patentierten Gehäuseaufhängungssystem der Marke gefertigt, hat einen Durchmesser von 39 mm und eine Dicke von 10 mm, mit 20 mm langen Ösen und einem Gesamtprofil von Öse zu Öse von 45 mm. Ebenso sind sowohl auf der Zifferblattseite der Uhr als auch auf ihrem verschraubten Gehäuseboden flache Saphirgläser mit Antireflexbeschichtung angebracht, und während die signierte Krone an der 3-Uhr-Position mit einer standardmäßigen Push/Pull-Funktion funktioniert, sind alle Modelle der Essence-Kollektion von Formex solide 100 Meter wasserdicht. Realistisch betrachtet dreht sich bei der neuen Essence 39 Blue Agate alles um ihr Zifferblatt aus Naturstein, und anstatt nur eine neue Farbe in die Produktpalette aufzunehmen, soll die Verwendung von blauem Achat die klassische Essence ThirtyNine mit blauem Zifferblatt auf subtile und raffiniertere Weise neu interpretieren.
Das Gesamtdesign des Steinzifferblatts des Formex Essence 39 mm Blue Agate Automatic Chronometer folgt den Spuren dessen, was man bei den Standardmodellen findet, mit aufgesetzten stabförmigen Stundenmarkierungen, einer Minutenspur, die entlang eines abgewinkelten Kapitelrings gedruckt ist, und einem symmetrisch bei 6 Uhr platzierten Datumsfenster. Genau wie bei den regulären Modellen erhalten die Zeiger und Stundenmarkierungen eine Super-LumiNova-Beschichtung, um die Sichtbarkeit bei schlechten Lichtverhältnissen zu verbessern; Allerdings ist bei der Essence 39 Blue Agate nicht das bei Formex übliche abgeschrägte Datumsfenster in die Oberfläche des Zifferblatts geschnitten, sondern sie hat einen Rahmen für die Kalenderöffnung, um eine metallische Grenze zwischen dem Naturstein und der farblich passenden blauen Datumsscheibe zu schaffen. Außerdem ist kein horizontales Linienmotiv in das Zifferblatt eingraviert, sondern die natürliche Streifenstruktur des blauen Achats sorgt für eine ähnliche Gesamtästhetik, und die Farbe des Steins ist auch etwas dunkler als der spezifische Blauton, den Formex für seine regulären Essence-Uhren verwendet.
Der blaue Achat, der für das Zifferblatt des Formex Essence 39mm Blue Agate Automatic Chronometer verwendet wird, bildet sich auf natürliche Weise über Tausende von Jahren in Hohlräumen von Vulkangestein. Wenn Grundwasser in die offenen Hohlräume sickert, lagert es dicht gepackten mikrokristallinen Quarz ab, der sich langsam in Schichten aufbaut und den auffälligen blau gefärbten Stein bildet. Die geschichtete Struktur des blauen Achats führt zu dem charakteristischen gestreiften Aussehen des Materials, und Formex schneidet den Stein so, dass seine natürlichen Streifen horizontal über die Oberfläche des Zifferblatts verlaufen, um die eingravierten Linien widerzuspiegeln, die die Standard-Essence-Zifferblätter der Marke charakterisieren. Da Achat außerdem ein natürlich vorkommendes Material ist, ist jedes Zifferblatt einzigartig gemustert und keine zwei Exemplare werden völlig identisch aussehen. So wie das Malachit-Zifferblatt von Formex als Steinversion seines standardmäßigen grün gefärbten Essence-Zifferblatts angesehen werden könnte, ist das neue Essence 39 Blue Agate in hohem Maße die Steinzifferblattversion des klassischen blau gefärbten Essence-Modells.
Genau wie seine Gegenstücke aus der Serienproduktion wird der neue Formex Essence 39 mm Blue Agate Automatic Chronometer vom Sellita SW200-1-Automatikwerk angetrieben, das mit einer Frequenz von 28.800 vph (4 Hz) und einer Gangreserve von etwa 41 Stunden läuft. Während das Sellita SW200 mit 26 Steinen mit Abstand das am häufigsten verwendete Schweizer Automatikwerk in der Branche ist, entscheidet sich Formex für die Spitzenversion dieses weit verbreiteten Kalibers, und das SW200-1, das in der Essence 39 Blue Agate verbaut ist, ist ein offiziell COSC-zertifizierter Chronometer, was bedeutet, dass es garantiert die Zeit innerhalb der strengen Standards von -4/+6 Sekunden pro Tag hält. Darüber hinaus profitieren die von Formex verwendeten Cal. SW200-1-Uhrwerke von einem höheren Verarbeitungsgrad im Vergleich zu den Standardversionen dieses Kalibers und sind mit Perlage auf ihren Brücken, gebläuten Schrauben und einem individuell skelettierten Rotor verziert.
Während viele Leute die Formex Essence ThirtyNine als Uhr mit integriertem Armband betrachten, verfügt das Modell tatsächlich über standardmäßige 20-mm-Ösen (obwohl gebogene Federstege erforderlich sind) und ist sowohl in Armband- als auch in Bandausführung erhältlich. Die Armbänder von Formex sind durchweg sehr gut, und das Armband der Essence 39 Blue Agate ist identisch mit dem der Standardmodelle. Das Armband der Essence-Kollektion bietet vollständig solide Komponenten, einseitige Schrauben für die abnehmbaren Glieder und integrierte Schnellverschluss-Federstege an den Ösen und wird durch eine elegante Faltschließe im Schmetterlingsstil vervollständigt, die ein verstecktes ausklappbares Verlängerungssystem enthält. Alternativ bietet Formex die Essence 39 Blue Agate auch mit Gummi- und Lederbändern an, und alle verschiedenen Armbandoptionen werden durch die markeneigene Faltschließe aus Carbon-Verbundwerkstoff vervollständigt, die ein ziemlich cleveres inkrementelles Verlängerungssystem enthält, das direkt in ihre Faltstruktur eingebaut ist.
Abgesehen von einem Zifferblatt aus natürlichem Stein ist die neue Formex Essence 39 Blue Agate ansonsten identisch mit der Standardversion des Modells, und das sollte letztendlich als positiv angesehen werden, da die ursprüngliche Essence ThirtyNine bereits eine fantastische Uhr ist (sie ist mein persönlicher Favorit unter den aktuellen/Produktionsreihen der Marke). Das heißt, der Formex Essence 39mm Blue Agate Automatic Chronometer ist eine gehobenere Version des Bestsellers der Schweizer Marke; mit einem offiziellen Verkaufspreis von 1.750 USD beim Kauf mit Armband oder 1.860 USD, wenn sich Käufer für die mit Armband ausgestattete Version entscheiden, kostet diese neue Variante mit Steinzifferblatt jedoch nur ein paar hundert Dollar mehr als die Standardmodelle. Aufgrund der Beschaffenheit ihres Zifferblatts wird die Essence 39 Blue Agate ein Sondermodell sein, dessen Produktion auf 100 Stück pro Jahr begrenzt ist, und die ersten 50 Exemplare sind bereits fertig und bereit für die Feiertage.